Глазокожный альбинизм IV типа является одним из множества существующих подтипов альбинизма ‒ врожденного отсутствия окраса. Данное заболевание проявляется в виде недостатка или полного отсутствия пигментации, выражающегося в следующих внешних признаках:
‒ белая или кремовая окраска шерсти;
‒ розовый нос, губы и подушечки лап;
‒ голубой, уходящие в розовый или малиновый на свету, цвет глаз;
‒ белые ресницы, очень светлые края век.

Недостаток пигментации в таких структурах глаза как сосудистая оболочка сетчатки и пигментном эпителии зачастую приводят к возникновению различных нарушений зрения в течение жизни. Так дефекты зрения у больных особей могут варьировать от светобоязни до полной слепоты.

Нахождение под прямыми солнечными лучами у больных особей также может спровоцировать возникновение кожных опухолевых новообразований. При наличии данного заболевания рекомендуется избегать долгих дневных прогулок, а для предотвращения негативных последствий питомца советуется одевать, использовать темные очки и солнцезащитный крем, разработанный специально для животных.

Молекулярное описание
Ген SLC45A2 кодирует белок, участвующий в процессе транспортировки меланина ‒ пигмента, обуславливающего окраску глаз, шерсти и кожи. Меланин обеспечивает защиту от ультрафиолета, способного привести к поражению кожных покровов и глазных структур, возникновению ожогов и развитию онкологии. Именно отсутствие меланина является причиной альбинизма ‒ обесцвеченного окраса животного.

Отсутствие меланина у собак с глазокожным альбинизмом четвертого типа, в зависимости от породы, может быть вызван различными видами мутаций в гене SLC45A2.

У лхасских апсо, пекинесов и померанских шпицев за альбинизм этого типа ответственна мутация, вызванная заменой гуанин-аденозин на позиции 1478 пары нуклеотидов в седьмом экзоне гена SLC45A2. Она приводит к замене глицина на аспарагиновую кислоту в аминокислотной последовательности белка, что делает его дисфункциональным.

Ветеринарные рекомендации
Данная врожденная патология требует постоянного наблюдения за состоянием животного. Для собак-альбиносов показаны регулярные проверки зрения, при которых особое внимание стоит уделять состоянию сетчатки. Необходимо обращать внимание и на малейшие изменения в кожных покровах животного. Их следует подвергать обследованию на предмет начала образования опухолей с последующим удалением при обнаружении злокачественных новообразований.

Рекомендуется также провести генетическое тестирование не только больной особи, но и ее родителей для получения информации о рисках передачи данной патологии новому потомству при последующих вязках.